现今所沿袭的以地区行政编制规划已经不合时宜。为此，根据省政府要求和“十一五”规划工作的总体安排，省发改委将组织编制皖北地区“十一五”发展规划，加快推动区域一体化进程，此为安徽首次编制区域规划。日前皖北地区“十一五”发展规划工作会议在池州召开。
    皖北规划编制工作方案提出，以淮河为界，安徽北部淮北、毫州、宿州、蚌埠、阜阳和淮南六市及其所辖34个县（市、区）为规划区域。此次区域规划的任务和内容是：明确该区域进一步发展的整体定位，确定区域发展的整体目标和重点；围绕规划区内各地区共同关注、一个市又难以自行解决的重大问题，主要是区域性基础设施的共建与共享、投资环境的营造，以及关系到区域可持续发展的重大建设项目等，统筹协调发展的思路和布局方案；研究促进区域整体发展的相关政策。具体内容涉及区域的整体定位及各城市的职能与分工城镇体系发展和城镇布局；综合交通网络建设；产业空间布局以及发展目标、方向；对外开放与市场体系建设等。
    整个规划编制工作分两个阶段。前期研究阶段，重点是摸清当前皖北地区的发展现状、特点以及存在的主要问题，分析问题产生的原因等，在此基础上，形成总体规划思路。在规划编制阶段，重点是针对前期研究中发现的重大问题，提出指导思想、战略目标、空间布局、、发展重点、主要建设内容以及相应的政策保障措施等。由省发改委会同省直有关部门和皖北6市共同成立皖北地区区域规划编制领导小组。年底将规划文本上报省政府。